De beste wijken om te overnachten in Kyoto (voor je eerste trip!)

Marthe
12 uur geleden
7 minuten om te lezen

Als je mijn blog leest, ben je waarschijnlijk Nederlands. Zoals je weet schrijf ik normaal gesproken alles in het Nederlands, maar voor deze post maak ik een uitzondering. Ik krijg namelijk op social media (vooral TikTok) en van vrienden van zowel mijn kant als die van Zen, vaak de vraag: "Waar kunnen we het beste verblijven in Kyoto?"

Daarom heb ik besloten deze gids ook in het Engels beschikbaar te maken (Click here to read in English). Deze blog is vooral bedoeld voor mensen die voor het eerst naar Kyoto komen. Natuurlijk is de informatie ook nuttig als je hier al vaker bent geweest, maar als je eenmaal gewend bent aan het Japanse systeem (de treinen, bussen, etc.), vind je het misschien juist fijn om in een wat rustigere buitenwijk te zitten. Well, let’s get into it!

De Kaart: Waar moet je zijn?

Op de afbeelding die ik heb gemaakt, zie je dat ik Kyoto heb opgedeeld in verschillende gekleurde vakken. Natuurlijk kun je ook prima verblijven in de gebieden zonder kleur, maar eerlijk gezegd: als ik daar toeristen zie lopen, denk ik vaak: "Wat doe je hier?" Dat zijn vaak pure woonwijken zonder bezienswaardigheden.

Even een kleine disclaimer: Doe vooral waar je zelf zin in hebt! Dit is puur mijn advies als iemand die al een aantal jaar in Kyoto woont. Let ook op: deze kaart is ideaal voor toeristen, maar niet per se het beste advies als je hier echt wilt gaan wonen.

1. Downtown

Downtown is het kloppende hart van de stad en dé plek waar het moderne leven en traditie samenkomen. Het is er levendig, druk en vol toeristen, maar dat is niet voor niets. Dit is naar mijn mening de meest gunstige plek om te verblijven, omdat je vanaf hier letterlijk overal dichtbij zit. Veel bezienswaardigheden kun je zelfs gewoon te voet bereiken.

Wat is hier te doen? Je zit op loopafstand van de historische wijk Gion (maps), en de beroemde Nishiki Market (die ik persoonlijk in het weekend zou vermijden, maps). Voor de shoppers zijn hier de grote department stores zoals Daimaru (maps) en Takashimaya (maps) te vinden. Vergeet ook zeker niet de kelderverdiepingen (depachika) van deze winkels te bezoeken voor het lekkerste eten!
Cultuur & Ontspanning: Zin in wat anders dan tempels? Het Kyoto International Manga Museum (maps) zit hier om de hoek. En als je de drukte even wilt ontsnappen, loop je zo naar de Kamogawa Rivier (maps). Dit is de perfecte plek voor een wandeling tijdens zonsondergang of om 's avonds langs de oever te zitten met een drankje, net als de locals.
Verblijf: Omdat dit het populairste gebied is, kan het wat lastig zijn om hotels te vinden en zijn ze vaak het prijzigst. Maar je krijgt er een top plek en een geweldige sfeer voor terug.

2. Kyoto Station Area

Als ik zelf als toerist naar Kyoto zou komen, zou ik waarschijnlijk hier verblijven. Het is net iets rustiger dan Downtown en hoewel de afstanden naar sommige tempels iets groter zijn, sta je op het hoofdstation direct bij alle treinen en bussen die je overal in de stad (en daarbuiten) brengen.

Bezienswaardigheden: Vlak voor de deur staat de iconische Kyoto Tower (maps), waar je een geweldig uitzicht over de stad hebt. Op loopafstand vind je de indrukwekkende To-ji Tempel (maps), bekend om de hoogste houten pagode van Japan. Voor een moderne twist kun je naar TeamLab Biovortex(maps) (of de tijdelijke exposities in de buurt) en de Kyoto Railway Museum (maps), wat verrassend leuk is, zelfs als je geen "trein-gek" bent.
Eten en shoppen: In en onder het station vind je Porta, een ondergrondse winkelcentra met restaurants.
Locatie: Dit is het ultieme knooppunt. Wil je een dagje naar Osaka, Nara of de Fushimi Inari (maps)? Vanaf hier sta je binnen 10 tot 45 minuten op je bestemming. Je bespaart jezelf een hoop gesjouw met koffers!

3. Gion / Higashiyama

Dit is het district dat je kent van de plaatjes: authentiek Kyoto. Denk aan de iconische Hanamikoji Dori (maps), oude traditionele gebouwen en de kans om een Maiko te spotten.

Wat is hier te zien? Dit is de plek voor de iconische plaatjes. Je vindt hier de Yasaka Shrin (maps)e en de prachtige houten Hokan-ji Pagode (ook wel de Yasaka Pagode genoemd). De omliggende straatjes, zoals Sannenzaka (maps) en Ninenzaka (maps), zitten vol met traditionele theehuizen, souvenirwinkeltjes en plekken waar je streetfood kunt eten. Veel toeristen huren hier een kimono om door de historische straatjes te wandelen.
Locatie: Je zit hier super dicht bij de beroemde Kiyomizu-dera tempel (maps). Vanaf hier loop je ook heel gemakkelijk de rivier over richting Downtown om te gaan shoppen of uit eten te gaan.
Verblijf: De hotels en Ryokans (traditionele hotels) hebben hier vaak een prachtig historisch tintje, wat precies is wat je verwacht bij Kyoto. Houd er wel rekening mee dat dit gebied een van de duurste is om te overnachten en dat het overdag extreem druk kan zijn.

4. Southern Higashiyama

Het is hier al een stuk rustiger dan in het hart van Gion (punt 3)(maps). Je bevindt je hier iets zuidelijker, precies tussen de toeristische hoogtepunten en Kyoto Station in. Dit is een ideale plek als je wel de sfeer van de oude stad wilt, maar niet de intense drukte voor je hoteldeur.

Wat is hier te zien? In dit gebied vind je prachtige, uitgestrekte tempelcomplexen die vaak veel rustiger zijn. Een absolute aanrader is de Tofuku-ji tempel(maps), Ook de Sanjusangendo tempel (maps), met zijn 1001 gouden beelden, ligt in deze buurt en is leuk om te bezoeken.
Locatie: Vanaf hier ben je in een mum van tijd bij het station, maar je kunt ook gemakkelijk de trein of bus pakken naar andere delen van de stad. Bovendien loop je vanuit hier via de gezellige straatjes in een twintig minuten richting de voet van de Kiyomizu-dera (maps).
Sfeer: Als je besluit dit gebied te voet te verkennen, kom je langs veel kleinere, verborgen tempels en lokale ambachtswinkeltjes. Het is de perfecte plek voor reizigers die graag wandelen en de meer serene kant van Kyoto willen ontdekken.

5. Central Kyoto

Dit is een vrij groot gebied en dit is waar je vaak de "hidden gems" vindt. Omdat het gebied zo ruim is, staan hier veel hotels die modern zijn en een stuk scherper geprijsd dan in de drukke toeristenwijken. Het is een fijne mix van wonen, werken en toerisme.

Wat is hier te zien? De twee grootste trekpleisters zijn het Kyoto Imperial Palace (maps) (met het gigantische park eromheen) en Nijo Castle(maps).
Eten en Drinken: Als je van goed eten houdt zonder de "toeristen-tax" van Downtown, dan zit je hier goed. Er zitten talloze kleine Izakaya’s (Japanse pubs), authentieke ramen-tentjes en hippe koffiebars in de zijstraten. Veel restaurants hier zijn een stuk goedkoper dan in Gion(maps), maar de kwaliteit is vaak nog beter.
Sfeer: Het is hier een stuk rustiger op straat, wat heerlijk is na een drukke dag bij de tempels. De straten zijn ruim opgezet en je ziet hier het dagelijkse leven van de inwoners van Kyoto. Het is ook een heel fietsvriendelijk gebied!
Locatie: Omdat het centraal ligt, kun je met de metro (Karasuma of Tozai lijn) heel snel naar zowel het station als de oostkant van de stad.

6. Arashiyama

Ik raad iedereen aan om Arashiyama(maps) te bezoeken, maar eerlijk gezegd niet om er je hele vakantie te verblijven. Ik heb het toch op de kaart gezet omdat ik weet dat veel mensen hiernaar kijken vanwege de natuur. Arashiyama ligt in het uiterste westen en ver van de andere locaties af.

Wat is hier te zien? Natuurlijk vind je hier het wereldberoemde Bamboo Forest (maps). Maar er is meer: steek de iconische houten Togetsukyo-brug (maps) over of bezoek het Iwatayama Monkey Park(maps), waar je een geweldig uitzicht over de stad hebt terwijl er apen om je heen lopen. Ook de Tenryu-ji (maps) tempel, met een van de mooiste tuinen van Kyoto, mag je niet overslaan.
De sfeer: Dit deel van Kyoto is heel groen en traditioneel, maar wel erg gericht op dagtoeristen. Zodra de zon ondergaat en de winkeltjes sluiten, wordt het er erg stil.
Verblijf: Waarom zou je hier wél verblijven? Voor de ultieme luxe-ervaring. Er zitten hier een paar van de meest exclusieve Ryokans (traditionele hotels) aan de rivier. Als je een nachtje echt wilt uitpakken en tot rust wilt komen in de natuur, dan is dit de plek.
Locatie: Het is vrij ver reizen vanuit het centrum. Daarom is mijn advies meestal: boek een hotel in Downtown of bij het station, en trek één volledige dag uit voor Arashiyama.

Alles uit je bezoek halen? Download hier mijn gratis Arashiyama dagplanning via Wanderlog.

Conclusie: Waar ga jij slapen?

Hopelijk helpt deze kaart en de uitleg je om een keuze te maken die bij jouw trip past! Kyoto is een stad met veel diversiteit; of je nu kiest voor de moderne drukte van Downtown, het gemak van het station, of het historische tintje van Gion, je gaat sowieso een geweldige tijd hebben in Kyoto.

Mijn laatste tip: Boek je verblijf zo vroeg mogelijk! Kyoto is populairder dan ooit en de beste plekjes in de leuke wijken zijn vaak maanden van tevoren al weg.

Heb je na het lezen nog vragen over een specifiek hotel dat je op het oog hebt, of twijfel je tussen twee wijken? Laat het me weten in de comments hieronder of stuur me een berichtje op TikTok of Instagram.

Geniet van je tijd in mijn favoriete stad. Safe travels!