Ben ik de enige die moe wordt van alle "hidden gems" op TikTok die eigenlijk gewoon tourist traps zijn? In deze blog deel ik een plek in Kyoto die wél bijzonder is: de Garden of Fine Arts. Een openluchtmuseum ontworpen door Tadao Ando. Daarnaast nam ik een kijkje bij de buren in de botanische tuin. Het werd een race tegen de klok om de kas te halen voor sluitingstijd.

Ga je voor de eerste keer naar Kyoto en heb je geen idee waar je moet overnachten? In deze blog deel ik een handige kaart en mijn persoonlijke tips als local. Ontdek welke wijk het beste bij jouw reisstijl past, van het bruisende Downtown tot de rustige tempels in Higashiyama, zodat je niet per ongeluk in een buitenwijk belandt!

Van een hike in een sneeuwwolk naar een roze gloed in het Umekoji Park. Het is nog koud in Kyoto, maar de lente hangt in de lucht! Waarom ik de pruimenbloesem (Ume) stiekem fijner vind dan de beroemde kersenbloesem.

Voor het nieuwe jaar zijn we er nog even een weekendje tussenuit gegaan. We hadden het allebei druk met werk en ik kan niet zeggen dat Yuzu ons veel goede nachtrust gunt. Om 4 uur 's ochtends komt ze me al wakker maken en eist ze knuffels. Dat is op zich nog wel prima, maar als we niet snel genoeg wakker worden, weet ze precies hoe ze ons uit bed krijgt. Ik heb van die houten treintjes die je in elkaar kunt zetten, een soort puzzel, en zij heeft uitgevonden dat ik direct m'n

Het schoot me opeens te binnen dat ik al een tijd geen blog heb geschreven. Hoe lang is het geleden? Twee maanden?Ik leef nog hoor! Ik ben weer druk aan het werk en sinds begin deze week ga ik weer naar Japanse les. Ik zit nu in level 3 van de 5. Level 1 is beginner en level 5 is business level, dus ik zit op intermediate. Al moet ik eerlijk zeggen dat mijn zelfvertrouwen soms ver te zoeken is. Ik wilde eigenlijk level 2 opnieuw doen, maar de leraren vonden dat ik level 3 wel

Toen mijn visum begin dit jaar opnieuw maar voor één jaar werd verlengd, was ik best teleurgesteld. Normaal gesproken gaat het zo: eerst één jaar, daarna drie jaar, vervolgens vijf jaar en dan pas een permanente verblijfsvergunning. (En nee, een permanente verblijfsvergunning betekent géén Japans paspoort.) Omdat ik er al een jaar op had zitten, had ik eigenlijk een visum voor drie jaar moeten krijgen. Ik had goede hoop en schreef me daarom meteen in voor vijf jaar, want je w

Vervolg van de vorige blog, lees deze hier . Vanuit Miyako gaat er geen boot naar Ishigaki, dus moesten we het vliegtuig nemen. Het was een klein vliegtuig met propellers, voor mij de eerste keer dat ik in zo’n toestel zat. Vanaf het vliegveld werden we met een busje opgehaald en naar het autoverhuurbedrijf gebracht. Daar huurden we weer een auto, maar dit keer geen cabrio. Gelukkig maar, want het regende de helft van de tijd. Deze auto was net wat comfortabeler. Wat meteen o

Golden Week is een nationale feestweek in Japan, waarbij meerdere feestdagen achter elkaar vallen. Omdat het om meerdere dagen gaat, wordt deze periode ook wel "Golden Week" genoemd. Veel mensen nemen nog een paar extra dagen vrij, zodat ze er met het gezin er tussenuit kunnen. De meeste bedrijven zijn in deze periode gesloten. Okinawa is de meest zuidelijke prefectuur van Japan (een prefectuur kun je vergelijken met een provincie). In 2023 ben ik ook naar Okinawa geweest. To

In de zomer 2023 zijn we begonnen met de beginselen van de verbouwing. Of nou ja, eigenlijk planning want het echte verbouwen liet nog een jaar op zich wachten. Zen had het huis gekocht vlak voordat hij mij leerde kennen. Hij vertelde mij dat hij een huis had gekocht op 10 min lopen van het station + het had een garage waar 2 autos in passen. Parkeerplekken in Kyoto zijn schaars dus deze woning... eigenlijk een oud kantoor pand... was uniek. Hij was verliefd geworden op de gr

Het is alweer bijna drie maanden geleden sinds ik mijn laatste blogpost heb geschreven. Hoog tijd dus voor een nieuwe! Niet omdat er niets is gebeurd, juist het tegenovergestelde. Ik heb het vooral erg druk gehad. Druk met werk, verhuizen, en natuurlijk ook met leuke dingen doen. De laatste tijd ben ik vooral veel bezig geweest met het maken van TikTok-video’s, gewoon als hobby. En dat gaat eigenlijk best goed, al zeg ik het zelf. Vorig jaar had ik een video die ‘viral’ ging

Deel 2 van mijn terugblik op 2024. Laten we maar direct beginnen. Juli De zomer is begonnen. Dat merk je aan de oplopende luchtvochtigheid, de hitte, de cicaden en het geluid van "valse" fluiten tijdens de zomerfestivals. Ik ben ook weer begonnen met een talenstudie. Toevallig zit de school bijna direct naast het kantoor van Zen, wat betekent dat we vaak samen lunchen. Augustus In augustus vlogen we naar Bali. Het is veel beter te doen dan vanuit Nederland naar Bali vliegen,

Aardbeving in januari, huwelijk in maart, reizen naar Zuid-Korea en Kyushu: 2024 was een jaar vol avontuur en bijzondere momenten.

We waren in Taiwan voor de bruiloft van een van Zen's vrienden. Het was een intieme ceremonie, waarbij vooral de familie van de bruid aanwezig was. De familie van de bruidegom volgde het evenement via een video-oproep, omdat hij uit Duitsland komt. De bruid is van Taiwanese afkomst, en het stel zal later ook een bruiloft in Duitsland organiseren om zijn kant van de familie in persoon te kunnen ontvangen. Wij zaten aan de tafel voor vrienden, samen met een ander stel uit El Sa

In de week voordat we vertrokken, hoorden we regelmatig in het nieuws dat er een sterke typhoon op weg was naar Japan, die vanaf het zuiden het hele land zou doorkruisen. De typhoon zou traag maar bijzonder krachtig zijn. We maakten ons zorgen dat onze vlucht hierdoor misschien geannuleerd zou worden en waren bang dat onze planten van het balkon zouden waaien. Gelukkig was de typhoon zo traag dat hij op de dag van onze vlucht nog niet in Osaka was aangekomen. Voordat we vertr

Dag 5 Deze dag besloten we lekker te ontspannen bij het hotel. We hebben gezwommen en genoten van de zonsondergang op het strand. We...

Oh, wat begon deze vakantie toch prachtig! Het Indonesische eiland Bali biedt een betoverende mix van tempels, bruisende markten, en avontuurlijke activiteiten zoals surfen en snorkelen. De aankomst op het vliegveld was echter iets minder soepel. Aangezien dit mijn eerste bezoek aan een Zuidoost-Aziatisch land was, voelde ik me behoorlijk overrompeld toen we vanuit de aankomsthal in een menigte mensen belandden. Het leek alsof iedereen je wilde overtuigen om hun taxi te nemen

In juni zijn we met Zen zijn familie (ooms en tantes) naar Kagoshima gegaan om het familiegraf te verhuizen naar Kyoto. De familie woonde vroeger in de buurt van Kagoshima, maar de meesten zijn in de loop der tijd naar de Kansai-regio verhuisd. Alleen één oom en tante wonen nog in Kagoshima. Zen zijn vader is een aantal jaar geleden overleden aan kanker en was begraven in Kagoshima. Maar iedereen wordt ouder en het wordt voor familieleden steeds lastiger om het graf te bezoek

Sunflower Als je ooit van Osaka naar Beppu reist, moet je absoluut overwegen om de Sunflower Boot te nemen. Het deed me denken aan de tijd dat we met de StenaLine van Denemarken naar Noorwegen gingen. Het is een nachtferry: om 18:00 uur ga je aan boord en om 7:00 uur de volgende ochtend kom je aan in Beppu. De jingle van de boot is erg catchy; soms klinkt hij nog steeds in mijn hoofd, en als ik begin te zingen, zingt Zen ook mee: "Sunflower~ Sunflower~". Wij hadden een tradit

Mt Aso (Aso san) is een actieve vulkaan in het centrum van Kyushu. In 2021 is hij nog uitgebarsten en spuwde hij een gigantische pluim van dikke vulkanische rook 3,500 meter hoog in de lucht. De krater van Aso is een van de grootste ter wereld, met een diameter tot 25 kilometer en een omtrek van meer dan 100 kilometer. De vulkaan is makkelijk bereikbaar met de auto en je kan vanaf een uitkijkpunt in de krater van de vulkaan kijken, mits het goed weer is. Het kratergebied kan

Takachiho Gorge is een smalle kloof die door de rivier in de berg is uitgesneden. De kliffen zijn gevormd door vulkanische basaltkolommen...