Lente in de lucht

Hoewel het hier nog maar een graad of 3 is, hangt er toch al een vleugje lente in de lucht. Waarschijnlijk komt dat door de zoete geur van de pruimenbloesem die begonnen is met bloeien.

Het contrast met een paar weken geleden kan bijna niet groter. Toen maakten we nog een stevige hike de berg op (notitie aan mezelf: ik moet daar écht betere kleding voor aanschaffen!), waarbij we op de terugweg werden verrast door een lading sneeuw. Het uitzicht op de top? Tja, we stonden eigenlijk midden in een sneeuwwolk. Dat klinkt misschien mooi, maar was in de praktijk toch wat minder: het was koud, grijs en het waaide hard. Toen we naar beneden liepen, werd het al snel donker en kleurde de grond langzaam wit.

Van de week zag het er gelukkig heel anders uit (ondanks dat ik gek ben op sneeuw). We reden langs het Umekoji Park in Kyoto, hier vlak bij ons huis. Vanuit mijn ooghoek zag ik ineens een roze gloed. Voor kersenbloesem is het nog veel te vroeg (zeker in dit park, dat bekendstaat om laatbloeiende soorten), dus het moest wel pruimenbloesem zijn! Niet zo gek ook, want Ume betekent pruim in het Japans.

Afgelopen weekend pakten we de fietsen om te gaan kijken. Verrassend genoeg was het er heerlijk rustig. De pruimenbloesem is lang niet zo populair bij toeristen als de beroemde kersenbloesem. Wat mij betreft is dat zwaar onterecht en zouden veel meer mensen dit moeten komen bewonderen.

Waarom ik fan ben van de pruimenbloesem?

• Budgetvriendelijk: Vluchten zijn rond deze tijd van het jaar een stuk goedkoper dan tijdens het hoogseizoen in april.

• Prachtig plaatje: De bloesem is simpelweg schitterend.

• De geur: In tegenstelling tot kersenbloesem ruikt de Ume heerlijk zoet.

• Lekker rustig: Geen massatoerisme. Meestal zijn het alleen de Japanners die op zoek gaan naar dé mooiste plekjes.

• Geen stress: De bloesem bloeit soms wel een maand lang en is veel minder gevoelig voor het weer. Regent het een keer? Geen probleem. Kersenbloesem is vaak na één bui al weg, maar de pruimenbloesem blijft dapper hangen. Als je in februari komt, is de kans dus groot dat je ze gewoon kunt zien.

Tijd voor de foto's! Komende maand gaan we vast weer op pad om meer bloesem te spotten. Ik ben in ieder geval klaar voor de lente!

Lente in de lucht